越来越多本地公司为绿色小机器人效劳
杨全龙 (2010-05-19)
| 苹果推出的iPhone独霸智能手机市场多年后，终遇敌手。由谷歌研发的操作系统“Android”，开放给各个手机厂家使用，在今年第一季度 的美国智能手机市场基本操作系统排名中，Android手机销量便首次超越iPhone。 而在应用程序方面，虽然Android目前只有5万多个，比iPhone的18万5000个少一大截，但进入2010年 后，Android Market每个月增加8000个新的应用程序，增长势头强劲。 Android热潮也吹到了新加坡。越来越多公司开始为象征Android的绿色小机器人“效劳”，开发游戏、消费指南、地图、社交等 形形色色的手机应用程序。 绿色小机器人发威了！
美国调查公司NPD本月初公布，今年第一季度，美国智能手机市场基本操作系统排名中，采用美国互联网搜索巨头谷歌（Google）开发 的“Android”的手机销量超越iPhone，跃居第二位，仅排在受商业用户追捧的黑莓（Blackberry）之后。 流动广告公司AdMob调查也显示，Android手机在美国的流动资讯交通量，也首度超越iPhone。 虽然iPhone在本地依然称王，但为象征Android的绿色小机器人“效劳”的公司日渐增加，为有意进军Android平台的公司 开发游戏、消费指南、地图、社交等形形色色的手机应用程序（applications, apps），。 随着智能手机越来越普及，本地程序开发业者也在去年组成协会Mobile Alliance，为参与业者提供平台，在国际流动市场建立名声，共享研究和开发资源。 从自学编写 到成立公司为客户开发Android程序 在本地，对创作Android应用程序有兴趣的人，相信都知道CodeAndroid网站。这个让新加坡Android发烧友齐聚一堂 的网站是由蔡子扬（27岁）发起，有趣的是，这名毕业自国大的年轻人并不是电信科技背景出生。 蔡子扬受访时说，设立CodeAndroid（www.codeandroid.org）的原由，完全是兴趣使然。他两年前到访美国， 那时谷歌在当地推出首个运用Android操作系统的手机G1，蔡子扬刚巧正在物色新手机，因此就买了一台。 他说：“虽然我修读生化工程，对电脑科技部熟悉，但工程师总喜欢创造事物，就尝试为手机制作应用程序。” 蔡子扬一边学习编写程序，一边制作Pathfinder@SG，这个应用程序协助手机用户，通过环球卫星定位（GPS）查找银行、提款 机、餐馆等地方的位置，并列出如何抵达这些地点。 这个免费的应用程序推出半年后，达到2500个下载次数，现在的用户达到了9000人。蔡子扬也曾经利用编写 Pathfinder@SG的经验，参与目前非常红火的地点查找应用程序ShowNearby。 设网站办活动推广Android平台 蔡子扬说，两年前编写Pathfinder@SG时，因为是新手，因此需要花费两个月才完成。 他说：“当时，Android操作系统在全球刚刚推出，新加坡甚至还没有Android手机，因此懂得编写这类程序的人很少。为了学 习，只好向互联网求救。” 为了让拥有共同兴趣的朋友能找到彼此，他于是在2009年创立CodeAndroid，成立程序开发者（apps developer）社群，让彼此有一个交换编码心得的园地。除了网上论坛，蔡子扬也不定期地和手机商家、谷歌合作举办聚会与研讨会，让开发者社群和业者 会面，了解这个操作平台背后的技术和商机。他说，网站现在由约15名本地活跃的程序开发者协助管理，每逢聚会和研讨会总会吸引四五十人出席。 开发Android程序原本是兴趣，很自然的，毕业后却成为蔡子扬的事业核心。他3月底成立的Stream Media，专门为Android手机系统开发程序，客户包括戴尔（Dell）、新电信、索尼爱立信（Sony Ericsson）、新传媒等等。这家为数10人的公司也计划不久后开始新服务，为客户推出的程序开发付费管道。 “我们的目标是为有意进军Android平台的公司，提供各种解决方案。” Android能够应用在不同器具上 随着越来越多公司对Android有兴趣，更多程序开发者进军这个领域，CodeAndroid的作用也随之改变。 蔡子扬说：“如果一家公司要推出Android手机服务，第一步就是找到懂得Android的人。这个网站能够将客户和开发者连接在一 起。” 他认为，Android平台的无限潜力，对他来说，具有非常大的吸引力。 “Android操作系统并不是为一个平台、一种硬件而量身定制的，最大的特性就是公开，具有伸缩性，能够应用到不同器具。你现在看 到，Android几乎都运用在手机上，但不久后，它将运用在平板电脑、电视、汽车，甚至是烤箱、冰箱等家电。” iPhone vs Android 多功能的智能手机都需要一个类似电脑的操作系统（Operation System，简称OS）处理并管理手机程序，也控制使用介面。 “Android”是谷歌研发的操作系统，2008年10月，首款采用该系统的G1手机在美国面世。 它与iPhone操作系统的最大不同是，前者只限苹果的iPhone使用，而Android则是开放给各个手机厂家使用。HTC、三星 （Samsung）、摩托罗拉（Motorola）、LG、索尼爱立信等著名品牌，现在都有各自的Android手机。 在应用程序方面，为iPhone开发的应用程序必须事先经过苹果批准，才能够放上App Store；而Android的应用程序则无需如此。此外，iPhone的应用程序只能够通过苹果App Store下载，而Android的程序则能够在不同源头下载，比如说开发者自己的网站等。 iPhone提供程序下载的App Store目前拥有至少18万5000个应用程序，下载次数高达40亿，在数字方面稳当龙头老大。相比之下，Android只有5万多个应用程序。但值得 一提的是，进入2010年后，Android Market每个月增加8000个新的应用程序，增长势头强劲。
M1推出应用程序下载网站 智能手机的应用程序受到欢迎，本地电信公司M1顺应趋势，上星期也推出了应用程序下载网站M1 AppStore，让手机订户轻松下载程序。 M1 AppStore目前有400多个应用程序，除了Android之外，也支援Symbian、Java、Blackberry、iPhone等平台。这些 程序涵盖游戏、娱乐、新闻、体育、社交网络等功能。 M1发言人说，AppStore推出后，接到许多本地程序开发者的反应，都表示非常有兴趣与公司合作。“尽管目前大多应用程序需要付费 才能下载，不过估计在几个月后，免费与付费程序将会一样多。” 发言人也透露，M1 AppStore中的Android应用程序几乎都在本地开发。“单单这一年，我们看到许多手机厂商都推出Android手机，我们也接到越来越多消费者 对Android手机的询问。” 本地开发的一些免费Android应用程序： ●SG Buses与SG Bus Timing： 这两个应用程序让公众查询本地巴士路线和车站地点，也提供巴士到站的时间。 ●buUuk： 通过环球卫星定位系统帮你寻找附近的餐馆、酒吧等，还会注明餐馆地址、菜色、食客评语，及餐饮优惠。这个程序不但能够在新加坡使用，也 储存了全球超过20个城市的餐馆酒吧，对商务旅人非常有用。 ●ShowNearby和Foyage： 这两个程序让用户查找身处位置附近的餐饮、提款机、邮政局、停车场、加油站等设施，并提供路线图。 ●Hoiio： 这个程序能够协助用户在打电话时，自动转换到最省钱的管道，并提供优惠的海外通话，节省电话费。 起步公司要在Android应用程序市场抢先机 智能手机手机普及，手机应用程序商机越来越多，本地程序开发业者去年组成协会Mobile Alliance，为参与业者提供平台，在国际流动市场建立名声，共享研究和开发资源。 到目前为止，参与公司超过30家，他们主要为iPhone、黑莓（Blackberry）、Symbian等手机操作平台开发产品。副 主席陈立涵（35岁）受访时说，其中许多公司都以iPhone为开发目标，不过Android的崛起，开始震摇了iPhone独霸天下的局面。 他说：“尤其是今年初开始，为开发Android程序的业者急速上升。我认为这当中有几个理由。首先，iPhone的程序开发者太多， 许多程序功能相似，激烈的竞争大幅度降低盈利。第二，好些公司无法在iPhone推出时第一时间进入市场，失了先机；现在，Android方兴未艾，这些 业者都要成为early adopters，占据竞争优势，这对起步公司尤其关键。” 除了新的起步公司，好些原本为其他手机操作平台开发程序的公司，也把目光转向Android，陈立涵创办的BAK2u就是其一。 他说：“有些人可能以为制作了iPhone程序，要将它转换为Android程序是举手之劳；事实上，两者用截然不同的电脑编码语言， 要在不同平台开发同一个程序，必须从零做起。” 为大众手机用户开发程序容易被抄袭 对于普通手机用户来说，受欢迎的自然是市面上的免费应用程序。不过，陈立涵指出，制作一个程序，费用介于5000元到2万元，并不如普 通人想象中便宜。 “为大众手机用户开发程序的另一危险，就是抄袭。比如说，我将一个收费1元的程序放上Android市场供人下载，但别人很容易照搬过 来，开发相似的程序，还供人免费下载。” 他说，公司要赚钱，就必须将精力集中在企业客户。BAK2u就为银行、医院、物流公司等大型企业制作Android手机应用程序，用来 缩短员工的工作流程，加强数码资讯保安等功用。Bak2U已经为企业开发了六个手机应用程序。 不同地区追随不同手机文化 陈立涵说，现阶段，Android在欧美增长快速，但在亚洲还处在萌芽阶段。他也举了个有趣的例子，说明不同国家地区追随不同手机文 化。 在新加坡和香港，由于流动网络全面，智能手机大行其道，业者称之为“iPhone国度”。在印尼，当地人喜欢在交通阻塞时传简讯，因此 不喜欢用触屏，所以都使用附有键盘的黑莓手机。菲律宾也是一个爱传简讯的民族，大家都使用诺基亚手机。此外，台湾人则特别中意微软开发的Windows Mobile手机平台，因此被称为“Winmo Nation。” “尽管如此，大家都知道，手机服务接下来的真正增长，将在亚洲，因此手机平台各方人马将铆足全力，开发这里的业务。” 《联合早报》 |
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