许文远：讨论安乐死 早报读者文章令我感动

许文远：讨论安乐死 早报读者文章令我感动

王珏琪　(2008-10-15)
《联合早报》读者有关安乐死的文章不但引起了卫生部长许文远的关注，还感动了他。慈怀护理学者则劝戒人们不该轻言安乐死，并相信病人获得妥善的慈怀护理后都会改变想法。

　　9月20日《联合早报·交流站》刊登的沈李珍妮女士有关安乐死的来函，引起了不少读者的回响。本报从上个月起就收到十多篇有关安乐死的读者来函，目前刊登了至少10篇。

　　许文远说，他看了每篇有关安乐死的文章，人们针对安乐死提出看法是件好事，他相信投函《早报》的读者对这个课题有强烈的观点，他也看到了赞成和不赞成两种看法。

　　昨天，许文远为连氏慈怀研究中心主持开幕致词时说：“这些信都是根据病人和看护者的真实经历而撰写，其中一名读者（10月3日）的文章令我感动。”

　　部长提到的这篇来函是读者李树娟的《我对安乐死的看法》。她在来函中诉说，她的80多岁的父母因为中风，已经有好几年卧病在床。她形容他们是“三等公民”——“等吃”、“等睡”、“等死”。

　　她说，她不要成为像她父母那样的“三等公民”，并嘱咐孩子如果她因中风只能卧病在床，“千万不要救我，我宁愿死也不愿活受罪”。她希望该文章能引发更多有关安乐死的讨论，以供政府收集资料研究“安乐死”的可行性。

　　许文远说：“我不知道新加坡人是否已经做好准备面对安乐死。但是，我知道（人口）老年化将导致更多痛苦和受苦的故事出现。不过，通过很 好的照料，很多生病和残疾人士是可以过着有价值的生活的。但对于某些人，即使获得很好的慈怀护理，他们患上的不治之症还是会很可怕。”他说：“所有社会都 需要为人民更长的寿命和他们将面对的两难问题而做准备。我们需要找寻一个人道的方法来解决这些问题。”

　　在开幕礼上演讲的美国杜克大学慈怀中心主任佩恩教授（Richard Payne）则说，人们应该区分安乐死以及中止护理或不给予护理；医疗人员的职责是提供最好的护理，美国研究显示，原来只有几个星期寿命的病人进入医院 后，却活了更久才去世，这跟结束病人的生命是不一样的。

　　他说，在美国，安乐死是犯法的，它指的是刻意地提供一些物品给病人，以结束他的生命。

　　俄勒岗州（Oregon）是美国唯一允许医生在特殊情况下才能给予病人安乐死的州，这包括须由两名医生检验病人，病人真正了解其含义才能进行。佩恩教授说：“试验进行了五六年，不过很少病人请求安乐死，反而导致慈怀护理的蓬勃发展。”

　　至今，美国已有340多人在安乐死法律下结束自己的生命，去年有49人选择安乐死。他认为，大家不宜推崇安乐死，因为他的临床经验显示，有的病人虽说要结束性命，不过那只是他们沮丧时的呼喊，给予他们适当慈怀护理后，情况就会改善。

　　佩恩教授说，不是所有人都能获得平等的医疗护理，即使在美国也是如此。因此，在大家没有平等地获得医疗护理之前，谈论结束生命并不是正确的做法。

　　连氏慈怀研究中心主任吴冯瑶珍副教授受访时说，很多业内人士认为慈怀护理和安乐死是对立的，病人和家人如果获得妥善的慈怀护理，他们不 会想要安乐死。“很多时候，我们聆听病人的心声、给他们吃止痛药、了解他们的需要，他们都会感觉心情好多了，并说要活久一点。”她认为，在探讨安乐死的时 候，人们应该想想：“你真的要操控死亡时间，还是顺其自然？我们都要死，多数会病逝。我们真的要决定自己何时死亡吗？”

《联合早报》
http://health.zaobao.com/pages8/healthy081015.shtml




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