美国老人院
上周末，妻的一位高中时同宿舍的女同学一家从底特律来多伦多游玩，依然在我们家落脚。
两人又是几年未见，自然话多。当问到她父母的身体时，她黯然神伤：她的父亲今年七月在美国离世，八十有余。
她的父亲我也略知，退休前曾是我父母工作过的一个大型兵工厂的副总工程师，高级知识分子，为人谦和。退休后，老两口仍居住在本地。随着年龄的增长，身体越来越差。她父亲在70多岁时，发现罹患了帕金森病。
她有一个哥哥，80年代大学毕业后分在了北京。他本想把父母接到身边，便于照顾。住了一段时间，她父母觉得很不方便：一是看病难。另外，工厂有规定，只能在本地的医院看病，异地看病花费不予报销。看病的花销他们自己可是承担不起的。二是居住条件有限，总是有些不便。因此，又回到了本地，但只能自己照料自己了，很是困难。
妻的同学90年代初通过个人的努力，自费到美国留学，之后留在了美国。她看到父母的这种情形，就想到了把他们移民到美国，由她来照顾。几年之后，他们实现了目标，父母双双获得绿卡。2007年，移居到美国了。
到了美国不久，她就开始为父母联系政府的廉租房。排队不到两年，她父母就搬到了离她住地不到5英里远的廉租房里，面积有800平方英尺，里面设施一应俱全。她父母在美国没有收入，因此，每月的房租是25美元。因为她父母的身体不好，医生在给他们做完检查之后，确定有护士定期为他们上门服务。她父亲有灰指甲病，护士定期来为他修剪脚指甲。因为她父母的年龄已超过65岁，因此，部分的服务是由县政府花钱的。
这次，她简单的聊了她父亲临终前10个多月的一些际遇，令人感慨万分。
她讲，她父亲的帕金森病随着年龄的增加，越来越严重，起居行动也很困难。有一次，不慎跌倒，后脑勺磕出了一个坑。由于没有流血，她母亲也没有太在意，没有告诉任何人。三天之后，护士来做例行检查，她的妈妈顺便把她父亲跌倒的事告诉了这个护士。护士检查之后，立即拨打911（北美救急电话），叫来救护车，把她父亲送到了医院。医院在做了包括脑CT等系列检查之后，仍不能确定她父亲有没有大碍，须再留院观察三天。三天之后，不知怎的，她父亲真的不能动弹了。这时，医院通知她，她父亲不能再回到家里，而是要住到老人护理院。她有些焦虑，这护理院如何联系，我们需要付多少钱？医院的护士告诉她，你不用担心，护理院由我们联系，直接送去。至于花费嘛，由于你父亲已过65岁，而且已在美国居住超过5年，所有的花费由县政府和联邦政府分担。你无需出一分钱！你能想象出她们全家人此时的心情吗？
住到了老人护理院之后，所有的吃住护理全由那里的护士负责，不用家人来管，家人只是来陪聊天或看视。护士怎么工作的，她没有细述，只是说，她父亲卧床9个多月，没有生褥疮。她说，儿女照料父母恐怕也不及此。
在美国的老人护理院里住了近10个月后，她父亲安详得去世了。说到此。她禁不住泪流满面。她说，正是政府的医疗保障体系帮助了她，使她度过了人生的一个难关。
这，就是一个在中国工作到退休，而在美国养老到逝去的故事。
来源：视觉影像
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Image copyright Getty Images Image caption(图片来源：Getty Images)
是否有过这样的经历：明明看到或听到了自己心仪的内容(包括电影的桥段、搞怪的笑话或动听歌曲)，但没过多久却怎么也想不起来了？
你无法清晰地回忆起这些内容，脑海中只留下了碎片化的图片和断断续续的句子，有的人甚至干脆忘得一干二净。即使是亲眼见到电影明星这样令人难忘的事情，有时候也会很快彻底忘却。
其实，可以通过一种很简单的办法来巩固这些记忆。根据萨塞克斯大学的克里斯·博德(Chris Bird)的一项研究，只需要花上几秒钟的时间，然后再增加一些想象即可达到这一目的。
博德最近让一些学生躺在脑扫描仪下观看一系列YouTube短片(包括邻居之间相互开玩笑的内容)。在播放完一部分视频后，他给这些学生40秒钟的时间，让他们在脑海中回放这些场景，并自己描述一遍刚刚的内容。而另外一些视频播放完毕后则会直接跳到新的视频。
只要自己描述一遍事情经过，等到一个星期或更久之后，人们对细节的记忆能力便可提升一倍。
结果发现，只需要自己描述一遍事情经过，即可在一个星期或之后的更长时间内大幅提升记住此事的几率：平均而言，他们记住的细节会增加一倍。
另外，大脑扫描也显示了记忆强度：当他们在描述视频时的大脑活动与其观看视频本身时的大脑活动非常接近时，学生似乎就为之后的回忆打下了坚实的基础。
这或许说明他们在描述这些场景时努力想象了很多细节。学生们有可能将这些事件与其他的记忆联系起来；例如，一个学生将短片里的一个角色比作詹姆斯·邦德(James Bond)——这便瞬间提高了他的记忆力。
换句话说，如果你想记住某件事情，只要花几分钟时间回顾一下，并且有意识地选出其中最生动的细节即可。
博德认为，这一发现或许对法院有着极其重要的意义。"当需要精确回忆事发经过时，这一发现或许有着至关重要的作用。例如目击事故或犯罪现场。"
他说，"如果目击者在事发后尽快回忆整个过程，他们的记忆就会得到极大的巩固。"但如果你想要记住那些值得回忆的时刻，这种方法同样可以起到帮助。
请访问BBC Future，作者：大卫·罗布森(David Robson)
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2015-11-09 07:51
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