这是一个典型的普通美国家庭：丈夫马克在海岸警卫队工作，又要去新奥尔良出差，为了英国石油公司漏油事故已经去过那里两次了。妻子帕蒂在医院做护士，因为有学龄子女需要照看，所以只做半工。大儿子在威廉۰玛丽大学读书。二儿子暑假过后再上一年高中也要上大学。

阿曼达∙梅∙林∙特斯科在美国的家

阿曼达∙梅∙林∙特斯科在美国的家

老三丽贝卡是女孩，八年级中学生。最小的也是女孩，小学还有最后一年。特斯科一家的住房是带一半环廊的维多利亚式独立屋，房子不算大但是够住，而且背靠大片树林，环境令人羡慕。

这个家庭又有一点和别人不同：夫妇俩人和三个大孩子都是典型的白人相貌，但是小女儿阿曼达却是典型的亚洲人，圆脸庞，黑头发，黑眼睛，如果不是她同 妈妈和姐姐的亲昵动作和语言，很难把她们想象为一家人。可不是嘛，当阿曼达两三岁的时候，全家去Kings Dominion游乐园度假，小阿曼达在戏水池摔倒，保安把她抱起寻找大人的时候，无论如何不相信帕蒂是她的母亲，要到游乐园中心办公室去经过确认后才把 阿曼达交给了妈妈。

阿曼达是帕蒂和马克领养的中国孤儿。

马克的父亲是意大利后裔，他母亲的先人则来自爱尔兰。但是马克却不知道自己到底是哪里人，因为他是父母亲从波士顿孤儿院领养来的。所以在马克和帕蒂结婚的时候，告诉妻子自己有一个心愿，就是不管两人将来是否生育，也要领养一个孩子。

阿曼达和她的姐姐丽贝卡

阿曼达和她的姐姐丽贝卡

两个儿子和一个女儿相继出生，在外人看来这已经是一个美满的家庭了，但是马克的心愿还没有实现。等到女儿快要四岁的时候，他们决定要尽快去领养一个孩子：自己年纪已经不小了，再不领养的话，将来抚养起来精力和其他方面都会有困难。

问题接踵而来：美国领养孩子的来源有限，优先照顾的是不生育的夫妇，马克和帕蒂已经有三个孩子，在美国排队的话，还不知道要等到猴年马月！有一天， 帕蒂在商场见到一位美国母亲推着婴儿车，车上是一个亚洲女孩。一问之下，原来是从中国领养来的。又过了一个星期，陪孩子参加同学的生日派对，这个同学的姐 姐给别人照看小孩，也是一个亚洲女孩。一问，原来也是领养自中国！

通过这样的关系，终于找到了位于McLean的America China Adoption Association（ACAA, 美中领养协会，现在已经更名为美国世界领养协会，America World Adoption Association, AWAA）。接下来就是提供各种家庭和个人教育、健康和收入等方面的资料，以及领养要求（ACAA按照中方的规定，领养家庭只能有一个要求，就是孩子的年 龄，马克和帕蒂就要求孩子在6个月和两岁之间）。经过18个月的等待，看到了孩子的照片，ACAA通知他们终于可以到中国去了。

为了给家庭新成员一个新环境，帕蒂给家里的房间重新刷上色彩鲜艳的油漆。一边干活一边听华盛顿地区Mix 107.3调频台的音乐节目，帕蒂鬼使神差地猜对了该台那一期Hi-Lo Jackpot节目的钱数，得到了9000美元的奖金。大喜过望的帕蒂后来和丈夫决定，用这笔钱带上三个孩子一起去中国接他们的小妹妹。

三个孩子还都没有护照，去中国按规定还得接种各种疫苗。时间太紧张了。通过邮局办理护照肯定来不及，帕蒂就亲自跑到国务院护照办公室，一边填表格，一边和办事员讲中奖的故事，人们都为她感到高兴，图章一个接一个盖下去，回家后两天就收到了孩子们的护照！